Билеты на чемпионат Единой Лиги ВТБ
ПБК ЦСКА находится в одной победе от чемпионского титула после третьего матча финала Единой лиги ВТБ. В Казани армейцы обыграли УНИКС со счётом 86:74 и повели в серии до четырёх побед со счётом 3–0. Это первая гостевая победа москвичей над казанским клубом в нынешнем сезоне.
Ключевым отрезком встречи стала вторая четверть. На протяжении почти семи минут УНИКС не мог поразить кольцо соперника с игры, набрав за это время лишь два очка усилиями Джалена Рейнольдса. К большому перерыву ЦСКА создал задел в 23 очка — 44:21. Во второй половине хозяева сократили отставание и выиграли заключительную двадцатиминутку, однако ликвидировать последствия столь глубокого провала не сумели.
Кадровая ситуация в казанской команде близка к критической. Главный тренер Велимир Перасович после игры сообщил, что выпуск на площадку Алексея Шведа и Дешона Пьера был тренерской ошибкой. Швед, имеющий частичный разрыв мениска, провёл неточную игру и не набрал очков. Пьер, восстанавливающийся после мышечного повреждения, за семь минут не совершил ни одной попытки броска. Ожидается, что в четвёртом матче участие Шведа маловероятно, шансы Пьера оцениваются выше, однако оба далеки от оптимальных кондиций.
Капитан казанцев Дмитрий Кулагин испытывает серьёзные проблемы со спиной, но отыграл 30 минут, записав в актив 9 очков, 7 передач и 5 подборов. По словам форварда Михаила Беленицкого, половина состава вынуждена играть на обезболивающих уколах, из-за чего команда способна поддерживать высокий темп лишь эпизодически.
В третьей четверти Беленицкий оказался в центре эмоционального эпизода с участием защитника ЦСКА Мело Тримбла, после ряда контактов с которым форвард УНИКСа получил четвёртый фол. Тем не менее арбитраж не стал определяющим фактором матча.
Перасович на пресс-конференции констатировал разницу в опыте и глубине составов, подчеркнув, что игроки ЦСКА практически не допускают ошибок, а их взаимопонимание отточено годами выступлений в Евролиге. Его коллега Андреас Пистиолис отказался считать доминирование армейцев проблемой лиги.
Центровой УНИКСа Маркус Бингэм заявил о решимости избежать «сухого» поражения в серии и не позволить сопернику оформить титул на домашнем паркете «Баскет-холла». За всю историю лиги ВТБ ни одна команда не отыгрывалась со счёта 0–3 в финальной серии. Четвёртая игра пройдёт в Казани 10 июня. В случае победы ЦСКА завоюет 13-й чемпионский титул за 17 лет существования турнира.