Билеты на финал Кубка Гагарина
Ярославский «Локомотив» открыл финальную серию Кубка Гагарина домашней победой над казанским «Ак Барсом» со счётом 3:0. Исход встречи решил второй период, в течение которого хозяева организовали три результативные атаки.
Стартовый отрезок прошёл в высоком темпе и завершился без заброшенных шайб. Гости действовали агрессивнее в нападении и создали несколько острых эпизодов: два опасных момента имел защитник Степан Фальковский, однако голкипер Даниил Исаев оба раза сыграл надёжно. Ярославцы атаковали реже, в основном полагаясь на дальние броски, не представлявшие серьёзной угрозы для вратаря Тимура Билялова.
Перелом наступил сразу после возобновления игры. На 22-й минуте нападающий Александр Радулов, поборовшись на пятачке с Фальковским, изменил направление шайбы после броска Егора Сурина и открыл счёт. Следующее взятие ворот произошло спустя 46 секунд: Максим Берёзкин и Денис Алексеев успешно провели контратаку «два в одного», вынудив тренерский штаб «Ак Барса» взять тайм-аут. Попытки казанцев перестроиться не принесли результата, даже несмотря на несколько полученных попыток реализовать численное преимущество. В свою очередь, «Локомотив» использовал первый же свой шанс в большинстве — Байрон Фрейз сделал преимущество трёхголевым.
В заключительном периоде гости попытались вернуться в игру. Заметный момент в большинстве имел Кирилл Семёнов, но Исаев вновь продемонстрировал уверенность. На 49-й минуте защитнику Митчу Миллеру, лучшему бомбардиру команды в текущем розыгрыше плей-офф, удалось поразить ворота ярославцев. Тем не менее переломить ход матча казанцы не сумели. В концовке после острого прохода Артёма Галимова шанс сократить отставание имел Александр Барабанов, но вратарь «Локомотива» вновь спас команду. Последовавшие затем два удаления в составе «Ак Барса» лишили гостей возможности организовать финальный натиск.
Счёт в серии до четырёх побед стал 1:0 в пользу действующего обладателя трофея. Для «Локомотива» эта победа стала продолжением борьбы за защиту титула; «Ак Барс», напротив, впервые в этом плей-офф столкнулся с необходимостью отыгрываться по ходу серии. Второй матч финального противостояния «Локомотив» — «Ак Барс» пройдёт 13 мая в Ярославле. Купить билеты на третью встречу на казанском льду.