Первый матч между ярославским «Локомотивом» и московским ХК «Спартак» в рамках плей-офф КХЛ завершился со счётом 5:3 в пользу действующего чемпиона. Встреча, ставшая для этих команд первой в раунде на выбывание за 16 лет, получилась насыщенной событиями.
Инициативу в начале игры захватили красно-белые. Несмотря на два ранних удаления, «Спартак» не только отыграл штрафные минуты, но и открыл счёт. На 14-й минуте Демид Мансуров забросил первую шайбу в ворота Даниила Исаева. Вскоре гости, воспользовавшись удалением хозяев, уже на 8-й секунде реализации большинства удвоили преимущество благодаря точному броску Даниила Гутика.
Оказавшись в сложной ситуации, «Локомотив» сумел переломить ход первого периода. Сначала Александр Радулов сократил отставание, а за три секунды до сирены Георгий Иванов сравнял счёт, сделав результат 2:2.
После перерыва игра несколько сбавила темп. Решающий момент наступил на 33-й минуте, когда после броска Алексея Береглазова шайбу в ворота Александра Георгиева отправил Рихард Паник, выведя ярославцев вперёд.
В заключительном периоде «Спартак» быстро восстановил равновесие – на 44-й минуте отличился Герман Рубцов. Однако «Локомотив» вновь сумел найти ответ. Реализовав полученное большинство, Мартин Гернат мощным броском вернул своей команде лидерство. В концовке матча, после замены вратаря на шестого полевого игрока, красно-белые пропустили в пустые ворота от Никиты Кирьянова. Купить билет на вторую игру «Локомотив» — Спартак» 26 марта.