В решающем поединке полуфинальной серии плей-офф КХЛ в Ярославле хоккеисты «Локомотива» продемонстрировали стойкость и тактическое мастерство, переиграв «Салават Юлаев» и обеспечив себе путевку в финал Кубка Гагарина. Эта победа стала для них второй подряд на этой стадии, где их ждет противник из дуэта «Трактор» или «Динамо» Москва.
Игорь Никитин, рулевой «Локомотива», решил не вносить радикальных изменений в состав после предыдущих успехов, поставив на Даниила Исаева в воротах и Илью Николаева в линии нападения. У оппонентов из Уфы по-прежнему ощущалась нехватка Джошуа Ливо, из-за чего тренер Виктор Козлов был вынужден импровизировать, выдвинув защитника Ильдана Газимова в центр.
Игра стартовала в сдержанном темпе, с акцентом на оборонительные построения, но ярославцы быстро нарушили равновесие. Александр Радулов, подключившись к атаке после паса Егора Сурина, точно направил шайбу в ворота, задав тон матчу. Вратарь Исаев в этот момент нечасто вступал в игру, поскольку обороне хозяев удавалось пресекать попытки гостей развить наступление.
Во втором периоде «Салават Юлаев» активизировался, особенно после удаления Максима Берёзкина, что позволило Скотту Уилсону сравнять счет. Это на время дезориентировало «Локомотив», но команда быстро вернула инициативу. Сурин вновь блеснул, забив эффектный гол и подтвердив свою роль ключевого игрока.
После перерыва Александр Хмелевский восстановил паритет для уфимцев, но Сурин не дал сопернику закрепиться, вновь выведя ярославцев вперед. Финальные минуты превратились в настоящий натиск от «Салавата», который заменил вратаря на полевого хоккеиста, однако это решение обернулось против них – Радулов удачно использовал пустые ворота. Финал Кубка Гагарина стартует 13 мая и 15 мая играми в Ярославле.