Во втором раунде плей-офф КХЛ, где накаляется борьба за выход в полуфинал, 16 апреля запомнился убедительными победами хозяев льда. Минское «Динамо» устроило настоящий разгром «Трактору», а московское «Динамо» наконец прервало серию неудач против «Ак Барса».
Минское «Динамо» предстало в роли неудержимой силы, полностью подавив «Трактор» со счетом 8:0. Эта встреча стала первой победой «зубров» на стадии четвертьфинала в текущем розыгрыше. С первых минут минчане захватили инициативу, забив три гола еще до середины первого периода, что вынудило челябинцев заменить вратаря. Атака гостей не смогла оправиться от натиска: все шайбы были забиты в равных составах, и каждый раз отличались разные исполнители, за исключением дубля одного из нападающих. Среди героев матча выделился Крис Тирни, набравший три очка, а Егор Бориков установил личный рекорд по голам в плей-офф для игроков младше 20 лет. Для «Динамо» это не только крупнейший успех в истории клуба в КХЛ, но и подтверждение их непобедимости на домашнем льду в этом сезоне плей-офф. Четвертая игра серии пройдет 20 апреля в Челябинске.
Главный тренер минчан подчеркнул, что фокус остается на общей серии, где они пока в роли догоняющих. «Мы извлечем уроки из этой игры и двинемся дальше, – отметил он. – Следующий матч потребует полной концентрации». С другой стороны, наставник «Трактора» признал, что такие поражения – часть хоккея, но не видит в счете решающего значения: «Важны не цифры, а настрой на продолжение».
В параллельной встрече московское «Динамо» добилось первой победы в серии против «Ак Барса», обыграв соперника 3:1. Это позволило москвичам сократить отставание в счете и вернуть интригу. Команда уверенно контролировала игру, особенно в начале второго периода, когда реализовала большинство. Шайбы были заброшены в ключевые моменты, а защитные действия в стартовые 20 минут стали фундаментом успеха. Однако «Ак Барс» сумел ответить, но на большее сил не хватило. Эта победа ознаменовалась значимыми вехами: Дмитрий Рашевский превысил отметку в 90 шайб за карьеру в КХЛ, возглавив список лучших снайперов клуба, а Никита Гусев закрепился на четвертом месте в историческом рейтинге бомбардиров лиги. Следующая четвертьфинальная игра Кубка Гагарина между «Динамо» и Ак Барсом» — 20 апреля.