На турнире RCC 23 в Челябинске Владислав Ковалев стал первым чемпионом лиги в среднем весе, взяв верх над Александром Шлеменко в главном бою вечера. Их повторное противостояние завершилось в третьем раунде.
Поединок проходил в формате пяти раундов, в отличие от их первой встречи в мае, где победа Ковалева была определена раздельным решением судей. На этот раз исход был решен досрочно.
Первый раунд отметился активным контролем со стороны Ковалева у сетки октагона. Шлеменко отвечал давлением в стойке, однако значительного урона нанести не сумел. Во второй пятиминутке Александр несколько раз потряс оппонента, даже отправив его в нокдаун. Несмотря на это, большую часть раунда Влад контролировал ход событий благодаря успешной работе в партере и попыткам проведения удушающих приемов.
Финал наступил на второй минуте третьего раунда. Ковалев, оказавшись за спиной Шлеменко, провел удушающий прием. Александр, верный своей принципиальной позиции не сдаваться постукиванием, потерял сознание, и рефери остановил бой.
После завоевания титула Ковалев вызвал на бой Магомеда Исмаилова, предложив встретиться в декабре. В своем комментарии Влад отметил стойкость и характер Шлеменко, который, несмотря на трудности, не сдавался до самого конца.
Александр Шлеменко, в свою очередь, дал комментарий, несмотря на расстройство от поражения. Он признал, что недооценил борцовские качества соперника, и объяснил свой необычный выбор музыки для выхода — песню «Туман» группы «Сектор Газа» — как отражение внутренних переживаний. Боец также не исключил возможности третьей встречи, хотя и отметил, что сейчас этот вопрос неактуален.
Купить билеты на ближайший турнир PFL, Артем Лобов — Зубайра Тухугов.