На турнире Karate Combat 54, который состоялся в Дубае (ОАЭ), зрители стали свидетелями напряжённого противостояния в формате грэпплинга между Арманом Царукяном, известным бойцом UFC из России с армянскими корнями, и Маккашарипом Зайнуковым, выступающим в лиге PFL в весе до 70 кг. По итогам встречи судьи единогласно отдали победу Царукяну, отметив его превосходство на протяжении всего поединка.
Для Армана этот бой стал первым после годичного простоя. Несмотря на длительную паузу, он с радостью принял предложение выйти на ковёр и столкнулся с серьёзным оппонентом. Зайнуков, который оттачивает свои навыки в команде Eagles MMA под руководством тренеров, работающих с чемпионом UFC Исламом Махачевым, продемонстрировал оборонительный стиль. Как отметил сам Царукян, он на протяжении всех десяти минут поединка пытался навязать свою игру, тогда как соперник сосредоточился на нейтрализации его атак. Арман высоко оценил объективность судейского решения, поблагодарив их за точную работу.
Стоит упомянуть, что ранее Царукян мог сойтись в октагоне с самим Махачевым на UFC 311, но из-за проблем со здоровьем этот бой не состоялся. После победы в Дубае Арман не стал скрывать амбиций продолжить противостояние с бойцами из лагеря Хабиба Нурмагомедова.